Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин у суботу відвідав Китай і урочисто відкрив новий міст, що з'єднує дві країни, заявивши, що сподівається розширити співпрацю з Пекіном. Міністерство об'єднання Південної Кореї та китайське інформаційне агентство «Сіньхуа» повідомили, що він прибув до прикордонного міста Даньдун, перетнувши щойно відкритий міст. Це був його перший візит до Китаю за рік і шостий відтоді, як він прийшов до влади наприкінці 2011 року.
Він зустрівся з Ван Хуніном, членом Постійного комітету Комуністичної партії Китаю. Вони оглянули автомобільний завод і пообіцяли зміцнити відносини. За повідомленням «Сіньхуа», Кім заявив, що його країна готова працювати з Китаєм, аби продовжувати їхню історичну дружбу, розширювати практичну співпрацю і приносити відчутну користь народам обох країн. Згодом Ван провів його до мосту, щоб провести в дорогу.
У повідомленні йдеться, що Кім прагнув тісніших зв'язків із Китаєм — традиційним головним союзником і економічною опорою Півночі — після років, коли пріоритет віддавали Росії. Він надіслав тисячі військових і звичайну зброю на підтримку війни президента Володимира Путіна в Україні, можливо, в обмін на військову та економічну допомогу. Візит описують як черговий крок напористої зовнішньої політики, спрямованої на зближення Пхеньяна з Пекіном і Москвою проти Сполучених Штатів у тому, що він зображує як нову холодну війну.
Експерти заявили, що відкриття цього місяця Нового мосту через річку Ялу стало символом міцніших зв'язків між Північною Кореєю та Китаєм і наміру розширити торгівлю. Очікується, що міст цілодобово пропускатиме рух в обох напрямках, зокрема контейнерні перевезення та важкі вантажівки. Державні ЗМІ Північної Кореї не одразу повідомили про візит, а пресслужба Міністерства закордонних справ Китаю не відповіла на запит про підтвердження. Японське агентство «Кьодо», посилаючись на неназвані дипломатичні джерела, повідомило, що китайська влада запровадила суворі обмеження руху в частинах Даньдуна і що готельні номери в цих районах не можна було забронювати. Японське телебачення TBS показало кадри, які, за його словами, ймовірно зображують кортеж Кіма, зокрема чорний лімузин із прапорами Північної Кореї.
Візит, схоже, приурочено до річниці 25 жовтня — першої великої перемоги Китаю в Корейській війні, через кілька днів після того, як китайські війська в жовтні 1950 року перетнули річку Ялу і увійшли до Північної Кореї. Війна почалася з несподіваного нападу Північної Кореї на Південь у червні 1950 року, після чого втрутилася коаліція Організації Об'єднаних Націй на чолі зі Сполученими Штатами. Північну Корею підтримували передусім китайські сили за сприяння тодішніх радянських військово-повітряних сил, перш ніж перемир'я 1953 року залишило півострів формально у стані війни. За повідомленням «Сіньхуа», Кім заявив, що суботній візит також мав на меті вшанувати загиблих на війні.
Президент Китаю Сі Цзіньпін у червні прибув до Пхеньяна і висловив готовність розширити співпрацю в торгівлі, сільському господарстві, будівництві та технологіях, тоді як Кім назвав зв'язки з Китаєм головним стратегічним пріоритетом. Кім востаннє відвідував Пекін у вересні 2025 року, коли зустрівся із Сі та спостерігав військовий парад разом із Путіним та іншими іноземними лідерами.
Кім зберігає жорстку лінію щодо Сеула і досі відхилив пропозицію президента США Дональда Трампа відновити дипломатію, яка зірвалася у 2019 році. Його уряд закликав Вашингтон відмовитися від політики, яку він називає ворожою, і зняти денуклеаризацію як попередню умову нових переговорів. Розвідувальне відомство Південної Кореї минулого місяця повідомило законодавцям, що оцінює у 50 відсотків імовірність зустрічі Трампа і Кіма на полях саміту Азійсько-Тихоокеанського економічного співробітництва наступного місяця в китайському Шеньчжені.