Росія випустила ракети по Україні невдовзі після переговорів у Санкт-Петербурзі між спецпосланцем США Стівом Віткоффом і президентом Володимиром Путіним. Президент України Володимир Зеленський заявив, що ці атаки свідчать про те, що позиція Кремля щодо війни не змінилася.
За словами Зеленського, за ніч Росія вдарила по десятку українських регіонів, зокрема по Києву, убивши щонайменше двох людей і поранивши 34. У Києві пошкоджено житлові будинки, енергетичні об’єкти, торговельний центр і монастир; там Росія суттєво посилила удари напередодні зими. Він сказав, що останні удари почалися майже одразу після багатогодинної зустрічі Віткоффа з Путіним.
Кремль заявив, що готовий наступного місяця відновити тристоронні переговори з Києвом і Вашингтоном, водночас відкинувши нові ідеї, які привіз Віткофф, як такі, що не мають змісту. За його словами, Віткофф поінформував Путіна про деякі нові аспекти в підходах європейців і Києва за підсумками зустрічі в Осло, але справжнього змісту в них майже не було.
Росія також заявила, що збила 808 українських дронів, випущених за ніч, і що в Москві поранено двох людей.
Віткофф зіткнувся з широкою критикою за те, що назвав Путіна гуманітарієм після того, як Москва звільнила літнього громадянина США, якого ув’язнили за звинуваченням у тому, що він воював за Україну як найманець. Зеленський заявив, що від учорашнього вечора російські «гуманітарії» випустили по Києву три хвилі балістичних ракет. Він закликав союзників і далі чинити на Москву реальний тиск і надсилати більше засобів протиповітряної оборони.
Президент США Дональд Трамп обрав оптимістичний тон, коли його посланець повернувся з Росії, заявивши, що переговорники, можливо, зараз ближче, ніж будь-коли, до завершення війни. У Києві та європейських столицях надії на прорив були слабкими, і багато хто непокоївся, що Білий дім стає на бік Москви.
Зеленський зустрівся з Віткоффом у Норвегії за день до американо-російських переговорів після кількох днів наростання напруженості між Вашингтоном і Києвом. Останніми днями Трамп заблокував нові санкції проти Росії, уклав угоду про купівлю російського дизельного палива і закликав замінити українського лідера.
Москва вторглася в Україну в лютому 2022 року, сподіваючись на швидкий наступ, щоб повалити Зеленського і захопити території. Війна стала найбільшим конфліктом у Європі від часів Другої світової війни. Сотні тисяч людей загинули, мільйони були змушені залишити домівки, а значну частину сходу і півдня України зруйновано.
Зеленський підтримав відновлення тристоронніх переговорів. Кілька раундів за останні 18 місяців не наблизили сторони до угоди. Росія вимагає, щоб Україна вивела війська з території на сході Донецької області, яку вона досі контролює, і хоче масштабних політичних і військових обмежень щодо чисельності її армії та західних альянсів. Україна відкидає ці вимоги як рівнозначні капітуляції, яка залишила б її вразливою до нового нападу.
Москва також заявила, що наступного місяця в Китаї готують саміт Трампа, Путіна і китайського Сі. Європейці й Україна побоюються, що угоду можуть укласти поза їхньою участю.